凌迟处死”始见于辽代，俗称“千刀万剐”，是我国古代社会最残酷的刑罚之一，历代刑法典中，凌迟这一刑罚均不列入正刑，只适用于极少罪名。 凌迟这一刑罚主要针对严重危及封建统治阶级秩序及利益的罪犯，凌迟的执行方式非常残忍，将犯人碎割，使其受尽痛苦而死，对民众起到很大震慑作用。 “凌迟”这个词最初见于《荀子·宥坐篇》：“百仞之山，任负车登焉，何则？陵迟故”，“凌迟”本意是逐渐缓慢升高的山坡，后来成为一种刑罚名称，是“杀人者欲其死之徐而不速也，故亦取渐次之义。”

表面来看，“凌迟”是中国刑罚系统中最典型的刑罚，但它跟古代刑罚大相径庭，与中国法学精神不符，看似特殊另类的惩戒方式，其实是隶属于帝王的司法系统，从建立到废除，文人一直将“凌迟”称为残酷、不人道的处罚。 凌迟是一种残酷惩罚，是“八刀刑”处决，凌迟也是个技术活，不但要割肉，而且要保证在行刑时犯人不死，凌迟是确有名目的一种刑罚，并非轶事或传奇，是真实的骇人历史，残酷程度令人发指。

清朝仍然有凌迟之刑，尤其是清朝中后期，农民起义频发，这些农民起义的领袖一旦被捕获，最终都会受凌迟之刑。这种刑罚一直延续到清末，光绪三十一年，凌迟才被彻底废除。 凌迟刑犯中有许多经典案例，有的是罪大恶极，也有许多是农民起义军的首领，最令人感到不忍的，当属一个20岁的少女。

这名少女叫王囊仙，是清朝嘉庆年间一名传奇的布依族女子，王囊仙本名王阿崇，又作阿从，她自幼习武，以布依族巫术为人治病，被布依族民间称为“囊仙”，就是仙姑的意思。王囊仙美貌不凡，以宗教形式组织布依族人民起义反清，其军人数最多时有十万多。 清朝统治者在贵州推行“改土归流”政策，加剧阶级剥削和民族压迫，清代官吏、地主等都进入布依族地区，压迫村民，让村民服劳役，连穿民族服装都会受罚。

在残酷地剥削下，嘉庆二年，爆发了以布依族为主体，有苗族、汉族等各族人民参加的反清起义——南笼布依族起义。 这次起义斗争历时8个月，震惊朝野，是一次震动面大、影响深远的布依族革命斗争。 义军奋起抵抗，这让清朝十分恐慌，派大军镇压，最终起义军被打败，王囊仙被活捉并押往京城。 关于王囊仙被俘经过有很多不同说法，有人说王囊仙自焚失败被活捉，但在《贵州古代史》中却有不同说法：当勒保围攻洞洒时，王囊仙指挥义军，包围勒保军。在王囊仙痛击下，清军大败，但义军放松了警惕，以致当夜被勒保偷袭得手。 还有民间传说王仙姑是为救父母，但不管是哪种情况，结局其实都是一样的。

王囊仙被抓后押送北京，官吏将她镣铐加身，锁到囚车中，重兵押送，还下令她经过各州县的知府，知县连同当地武官要“亲身接替受解，以贴慎重”。 清朝女犯人被凌迟处死比较少见，她们必须先由狱卒验明正身，然后让稳婆梳洗，双手反剪于腰后，捆绑放到囚车上跪着，拉到法场，示众一个时辰，这对于女人来说，真是莫大耻辱。 清朝反抗朝廷是“谋反大逆”的大罪，王囊仙被处以凌迟。凌迟之刑对刽子手要求很高，当时有一名刽子手叫“秦快刀”，他能按照指定刀数将犯人一寸寸割死。 清朝为了杀一儆百，将息刀多年的秦快刀请出山，据说秦快刀见到王囊仙貌美如花，也下不了手，但他不杀王囊仙自己就会被杀，最终只能出手。

整个凌迟过程，王囊仙被割了3650刀，她双目紧闭，牙关紧咬，始终一声不吭，围观百姓无不动容，南笼百姓无不为其痛哭，还在家里摆下香案祭奠她，如今安龙县还矗立着王囊仙的铜像。