与其他朝代相比，中国最后的一个封建王朝清朝实施了“封而不藩”的制度，在顺利削藩之后清朝并没有涉及节度使这样的职位，而是选择封疆大吏来管理地方军政，封疆大吏当中地位最高的就是两江总督。 清朝历代的两江总督有不少我们熟悉的人物，比如曾国藩、左宗棠等人，另外还有一位叫做马新贻的大臣，对于这位两江总督熟知的人比较少，一个是因为他在位期间没有做出什么出色的功绩，另外就是其在位的时间较为短暂。

当然马新贻在位时间短的原因并不是因为被罢免职位，而是遭到刺杀身亡。当时马新贻的死还被认定为“清末四大奇案”之一，但事实上这件案子的凶手大部分人心底都非常清楚，只不过因为没有确切的证据，加上对方在朝中势力强大，所以并没有人敢于直接揭穿。 十九世纪中叶，因为清政府面对帝国列强的一再退让，国内爆发了太平天国运动，为了维护自身的统治，清王朝将铲除太平军的任务交给了曾国藩。曾国藩对于这个任务也比较满意，因为其自身本身就希望远离朝廷那混乱的政治中心，同时自己还能借助这次机会发展属于自己的势力。

这场战争持续了十几年，此时朝中的掌权者已经变成了慈禧。曾国藩非常清楚慈禧对于自己的忌惮，而慈禧也希望在朝中能够找到一个与曾国藩相抗衡的人物。在其多番考虑之下她选定了李鸿章，但李鸿章曾经在曾国藩的门下学习过，加上他自己内心也有另外的打算，所以他并没有按照慈禧的想法去触碰自己老师的势力。

加上曾国藩在平定太平天国的行动当中立下了大功，即使慈禧想要动曾国藩都不是一件简单的事情。之后曾国藩为了避免遭到慈禧太后的清算，他主动提出要裁去湘军两万五千人，慈禧对此非常高兴，没想到曾国藩只是提出了这样的建议却没有付诸行动。 无可奈何之下的慈禧只好自己动手培养属于自己的势力，同时还将矛头对准了曾国藩的弟弟曾国荃，曾国荃手下的士兵都是亡命之徒，在战场上的作战手段非常残酷，有时候还会实施杀害平民的举动。在太平天国最后的攻城战当中，曾国荃在入城之后将太平天国的财物洗劫一空。

好在在曾国藩的掩护下这件事情得到了妥善的处理，如果被慈禧提前了解到这件事情，肯定会对此大做文章，从而做出一系列针对曾国藩的举动。之后慈禧便将自己的精力集中在培养势力的方面，马新贻就是她私底下培养的人物。 马新贻原本是合肥的知县，太平天国运动爆发之后，他也参加到围剿太平军的行动当中。铲除太平天国之后慈禧便以他在行动当中颗粒下的功劳提拔他，很快他就成为闽浙总督。表面上慈禧是安排马新贻来治理两江地区，但实际上是安排他在私底下搜集曾国藩的把柄。

马新贻在位期间也取得了一定的政绩，但可惜的是他本身就是慈禧手中的一枚棋子，目的就是为了削弱曾国藩的力量。但不久之后马新贻便在回署衙路上遭到了刺杀身亡，当时刺杀他的人就是张汶祥，刺杀成功之后他并没有选择逃跑，反而在任由他人抓捕自己。

在狱中审问期间，马新贻不断更换自己的供词，让审讯工作一时难以进行下去，在将案子移交给曾国藩处理之后，这件案子有了新的进展。原来张汶祥是太平军当中的一员，后来太平天国覆灭之后他去做了海盗，因为马新贻曾经对海盗进行过围捕，而张汶祥的一部分兄弟就死于围捕当中，所以他对此怀恨在心，最终选择了刺杀马新贻。 最终张汶祥被处死，案子就这样匆匆结束，慈禧对这样的结果十分不满，还派人再次审问，但依然没有什么收获。事实上这个案子很显然有曾国藩的痕迹，既然身为海盗，自然是以利益为主，这样的人根本就不可能为了什么所谓的兄弟情谊选择刺杀朝廷官员这样的举动。

总结：而且张汶祥在曾国藩审问之前一直顾左右而言它，直到曾国藩到了之后才认罪，这其中本身就有很大的疑点，只是曾国藩举动不留痕迹，没有留下把柄罢了。曾国藩在近代中国有着巨大的影响力，这在于他自身的智慧同时对于多方事务的谋划，正因为心怀谨慎才能让他在势力混杂的清末仍然有着一席之地。