故事发生在明朝时期，卫辉府有个叫李泽凯的书生，他自负才华出众，一定能考中功名光宗耀祖。那一年大比之年，李泽凯进京赶考，他临走之前信誓旦旦地表示，考不中功名绝不回来，可天下才子众多，李泽凯最终还是无缘金榜。 李泽凯没考中功名，自觉无颜面对父老乡亲，便留在京城，在一个大户人家当了教书匠，一边教书赚钱，一边为下次科考做准备。那一年冬天，眼看年关将近，李泽凯思亲之情渐浓，恰好主家给他放了半个月假，李泽凯便启程回家探望父母，不料他在半路遇到了一件极其诡异的事情。

李泽凯回家时已临近年关，他走到半路的时候，忽然天降大雪，当时已是傍晚时分，眼看风雪越来越大，根本没有办法继续赶路，李泽凯便找了一家旅店投宿。 那旅店的店小二十分热情，他将李泽凯送到客房以后，便询问李泽凯要吃些什么，李泽凯当时冻得手脚冰凉，浑身发抖，便问店小二要了一碗阳春面。那店小二很快便将阳春面送到了李泽凯房间，李泽凯早已饥肠辘辘，他忙坐在饭桌前准备饱餐一顿，可他却意外发现那碗阳春面有些蹊跷。

李泽凯看着面前冒着热气的阳春面，冰凉的双手忍不住捧住面碗取暖，不料他的手碰到面碗时，却发现那面碗比门外的风雪还要冰冷刺骨，冻得他急忙将手缩了回来。 那阳春面明明冒着热气，盛面用的碗也是瓷碗，按理说面碗应该是热的，怎么那面碗会如此冰冷刺骨呢？李泽凯察觉到事情有些不对劲，便小心尝了一口碗里的面，却发现那面如同冰块一样凉。

当时李泽凯还以为店家故意怠慢他，才给他端来一碗凉透的阳春面，他心里非常恼火，一下将那碗阳春面打翻在地上，没想那碗面掉在地上以后，面和碗竟然都变成了香灰。 那碗阳春面在李泽凯面前忽然变成香灰，他看到这一幕吓得脸都白了，他小时候听村里的老人说过，给死人用的东西若是到了活人手里，就会变成香灰，因此当他看到那碗阳春面变成香灰的时候，便明白那面不是给活人吃的，是给鬼吃的。

李泽凯怀疑自己进了一家鬼店，便悄悄将门打开一条缝，仔细观察着门外的人，结果他发现那些人走路都是飘着的，他们的脚根本没有触碰到地面，更让李泽凯感到恐怖的是，那些人脸色惨白，身后都没有影子，一看就知道他们不是人。 李泽凯看到这里更加害怕，他本想偷偷从旅店溜走，可他又担心那些人伤害自己，只能小心关上房门想对策，不料就在这时，李泽凯忽然听到门外传来吵闹的声音，他贴在门上静静偷听，当他听到那些鬼说的话，却吓得双眼一翻， 直接瘫坐在地上。

原来李泽凯在门后偷听，却听到那些鬼正在为什么时辰吃掉他而争吵，有的鬼说要等到子时吃掉李泽凯，那时候阴气重，鬼差不会发现他们作恶事；有的鬼表示自己肚子饿了，等不到子时，现在就要吃掉李泽凯。 李泽凯听到那些鬼为了吃掉自己而争论不休，心中非常害怕，他想不出该如何对付那些鬼，急得如热锅上的蚂蚁，不知该如何是好。眼看时间马上就到子时，李泽凯忽然想起曾在一本古书上看到过对付鬼的方法，他立刻从随身包袱里找出一张黄纸，在上面写了一个大大的“聻”字，随后便将那个字贴在了门口，然后便安心回房休息了。

子时， 那些鬼齐齐来到李泽凯房间门口，就见门上贴了一个大大的“聻”字，那些鬼顿时吓得落荒而逃，根本不敢靠近李泽凯的房间半步，李泽凯在屋内听到那些鬼离开了，这才松了一口气。 天亮以后，李泽凯发现他住的那家旅店破败不堪，落满灰尘，与昨晚灯火通明，干净整洁的模样完全不同，他向当地人打听了一下，才知道那客店经常有鬼怪作祟害人，店主人只好去干了别的营生，那旅店因此荒废了，不过自从李泽凯在那里住了一晚后，那旅店再也没有鬼怪出没。

后来，李泽凯顺利到了家，他将自己此次诡异的经历告诉了亲朋好友，人们听说李泽凯用一个字吓走了一群鬼，都觉得非常不解，他们忍不住询问李泽凯：“鬼为何那么怕‘聻’这个字呢？” 李泽凯笑着对众人说明了原因，原来人死后会变成鬼，但鬼也是会死的，鬼死以后就会变成聻，鬼怕聻就像人怕鬼一样，只要将“聻”写在纸上贴在门上，就可以镇压鬼祟，那些鬼看到李泽凯在门上贴了“聻”字，这才不敢继续作祟，纷纷逃走了。 人们听说这件事以后，忍不住称赞李泽凯厉害，也都意识到了读书的重要性，没有人因李泽凯未考中功名而嘲笑他了。后来，李泽凯凭借自己的努力考中了功名，他再也没有遇到过